Керамічні підшипники для велосипедів

Рано чи пізно настає такий момент, коли ринок насичується тим або іншим товаром. З'явилася нова модель, навколо неї створюється ажіотаж, товар розходиться за космічними цінами, а коли хвиля спадає, то вартість вже цілком адекватна, попит стабілізується, а компанія-виробник вже давно зірвала великий куш. Для отримання повторного надприбутку треба створити новий тренд - і історія повторюється.

Так було з тим же карбоном. Нині углепластиком нікого не здивуєш. Усі виробники велосипедів освоїли цю технологію, а ціни хоч і вище за аналоги з інших матеріалів, але, по-перше, ненабагато, а по-друге, цілком виправдані за рахунок переваг, які несе в собі карбонова деталь. Нині активно створюється тренд використання керамічних підшипників. Давайте розбиратися, чи має сенс платити утридорога за керамічні підшипники.

Рівень цін на керамічні підшипники для велосипедів

Виробники велосипедних компонентів, наслідуючи вигідну, але швидкоплинну моду, намагаються скористатися ситуацією з максимальною вигодою, а тому вставляють керамічні підшипники куди тільки можна: услід за каретками і втулками коліс вони з'явилися в рульових, роликах перемикачів, шарнірах гальм. Поціновувачі хай-энда не жаліють на апгрейди ніяких коштів, адже ціна дійсно чимала - наприклад, набір кульок (без сепараторів!) на пару втулок Shimano XTR (як відомо, цей виробник не застосовує промподшипников) складає - тримаєтеся міцніше - $145! І це по розпродажу. Китайці, звичайно ж, не могли залишитися осторонь. Вони пропонують свої аналоги за привабливішими (але тільки порівняно з оригінальною керамікою) цінами. Під гарячу руку виробників новинки потрапили і інші екстремали: ролери, скейтери й інші "колісні".

Керамічні підшипники почали впроваджувати в маси близько десяти років тому. Від класичних сталевих підшипників вони відрізняються тільки матеріалом - нітрид кремнію (Si3N4). Чорний і відполірований, цей матеріал має дуже високу міцність і жорсткість (хоча бувають і білі підшипники). Завдяки цим властивостям його стали застосовувати у вузлах, де характеристик сталевих підшипників просто бракувало (в основному, в машинобудуванні).

Перш ніж перейти до опису характеристик, спочатку розберемося з типами керамічних підшипників.

Типи керамічних підшипників:

- змішані, в яких керамічні тільки кульки, сепаратор синтетичний (китайці роблять і металевий), а корпус (внутрішнє і зовнішнє кільця з доріжками для кульок) сталевий. Така комбінація є найпоширенішою серед велопроизводителей;

- цілком керамічні. Вони використовуються на велосипедах набагато рідше, оскільки дуже дорогі;

- тільки кульки, які використовуються в компонентах Shimano і там, де потрібні саме насипні підшипники.

Окремо потрібно згадати ще підшипники ковзання, які застосовуються, наприклад, у роликах заднього перемикача. Найчастіше керамічна втулка обертається у сталевому корпусі.

Характеристики керамічних підшипників

Маркетинг маркетингом, але керамічні підшипники своїми характеристиками дійсно вражають. Вони здатні працювати при дуже високій температурі (до 800 градусів), за рахунок чого підвищується і швидкість роботи - до 12000 оборотів в хвилину. При цьому кераміка не боїться корозії: агресивні середовища типу кислот і лугів їй не шкодять. Тільки при температурі 1000 градусів може реагувати з деякими типами середовища, але ж це помітно вище за робочу температуру. До речі, дуже важлива характеристика для деяких сфер застосування - керамічні підшипники мають низький коефіцієнт теплового розширення (порівняно із сталлю - менше в 3-5 разів). Виграш по вазі складає 40Керамика не пропускає електрику, не магнітиться, у неї вище твердість, пружність. На яку характеристику не подивися - скрізь одні переваги над стандартними промами.

Це усе, звичайно, дуже круто, але чи потрібні такі високі характеристики на велосипеді? По суті, відчутну користь принесе хіба що економія ваги, а усе інше, наприклад, стійкість до агресивних середовищ, на велосипеді взагалі не потрібна. Ніхто ж не катається по калюжах з сірчаної кислоти, вірно? Хоча чим біс не жартує, адже кінець світу близько =)

Отже, давайте визначимося з характеристиками, які виправдовують використання керамічних підшипників на велосипеді. Про вагу ми вже сказали. Ось тільки чи має сенс платити біля $1000 за комплект кераміки заради декількох десятків заощаджених грам?

Стійкість до корозії є величезним плюсом. Але це більшою мірою відноситься до повністю керамічних підшипників, а ось змішані все одно іржавітимуть. Та і конструкція сталевих підшипників з пильовиками цілком надійно захищає кульки від вологи і бруду, а мастило запобігає корозії. До періодичного чищення схильні обидва типи підшипників, причому з тими ж інтервалами.

За рахунок більшої жорсткості керамічні кульки менше деформуються під навантаженням, що дає менше тепловиділення і менші втрати енергії. Опір коченню нижчий. Ось тільки це такий незначний виграш, що його практично не помітиш. Незалежна лабораторія Bike Testing, Inc провела дослідження, згідно з яким виграш кераміки в порівнянні із сталлю, - менш ніж 1 відсоток. Коментарі не потрібні. 

Керамічні підшипники кращі за інших?

Прогрес не стоїть на місці. З'являються усе більш нові матеріали, конструкції, які ефективніше попередніх за усіма параметрами. Це дуже добре.

Винахідники, користуючись унікальністю свого продукту, створюють ажіотаж навколо своєї розробки, розповідаючи про революційні досягнення, про магічні властивості і цим виправдовуючи космічні ціни своїх новинок. Це погано.

Вибір за вами. Очевидною вигодою встановлення керамічних підшипників навряд чи назвеш. Так, характеристики у них вражаючі, але не для велосипеда. Це не настільки навантажений механізм, щоб використання цієї технології виправдати. Кераміка просто не може розкрити усіх своїх переваг на велосипеді. А за малу їх частину, які все ж проявляються, просять непомірні суми. Ось коли буря стихне, технологія подешевшає, тоді можна і проапгрейдиться. Поки ж і сталеві підшипники працюють дуже гідно, особливо якщо це високоякісні екземпляри. Краще прикупити їх, причому можна відразу декілька комплектів. Буде дешевший і на все життя досить. А кераміка - це швидше прерогатива схиблених на вазі і/або новітніх технологіях людей, ну або спортсменів, для яких десяті частки секунди можуть стати вирішальними і у яких є спонсори, готові платити за збільшення шансів на